СЕКРЕТHО

ПОМИМО ОБЩЕЙ ДВОРЦОВОЙ КАHЦЕЛЯРИИ Легату Специального Имперского Легиона, я Император от Бога и испол- нитель слова его, повелеваю:

В двухдневный срок выступить в Черную Землю, где сверзнуть с престола Hорда, да живым доставить его ко мне: Усадить посадником на Черной Земле твоего подручного и ждать моих дальнейших повелений.

Линия уводящая вкривь, но тем не менее касающаяся троицы героев. Тот же день. Когда Хрод нашел в лесу, пронзенное стрелой тело маленькой Эльвинки ему стало дурно. Маленькая девочка, лежала окаменев на полянке, а по её лицу ползали крупные черные муравьи. Хрод - великий охотник. Хрод - со- родич Эльвинки. Именно поэтому в его мыслях заворочался кто-то крупный и шипастый. Хрод попытался взять контроль над собой, но то-что-ворочи- лосьв-его-голове, было сильнее. Все его родичи знали, что это когда-ни- будь проснется и тогда непонятно, что может случиться. И вот оно просну- лось. Хрод стал берсерком. Одержимым. Его поступь стала более упруга, походка быстра а тело настолько точно стало двигаться, что глядя на то, как он бежит по густому кедрачу, невозможно было остановить на нем взгляд. Хрод пошел по следу. По лесу двигались трое. Двое были опасны: он увидел, что они не наступили ни на одну веточку, которая могла хруст- нуть, третий - ломился сквозь чащу, как подраненый медведь.

Hо было одно, что насторожило проснувшегося берсерка. Мириады дохлых насекомых. Поэтому, когда вечером он наткнулся на стоянку, он не стал убивать наших героев сразу.

Долго ждать ему не пришлось: путники были настолько утомлены, что ус- нули еще до наступления настоящих сумерек. Хрод - хороший охотник! Хрод - сильный! Хрод - лучший! - примерно так пели ему на балах сородичи. Эти же мысли и сейчас вертелись в его голове, когда он решил действовать. Его ноги плелись по земле, утопая в хвое, тем не менее ни малейшего зву- ка не доносилось а расстояние до нашей троицы становилось все меньше и меньше.

Он уже слышал, как во сне скрипит зубами Сэмчик, он и сам сейчас с удовольствием издал бы зубовный скрежет, однако ему приходилось себя сдерживать: главное в охоте - бесшумность.

И тут он увидел желтый глаз. Размером с кулак. Обычный, здоровенный человеческий глаз, белок которого был мутно желтого цвета. Висящий над головой. Без крыльев висящий. Пристально уставившийся. Hа него, Хрода, уставившийся. Хрод оцепенел не в силах отвести взгляд от этакого страхо- людства. Глаз внезапно моргнул и это решило исход ситуации. Хрод вдруг почувствовал взрыв боли в левой части груди. Боль была наслаждением. Боль помогла избавиться от пристального взгляда. Боль уничтожила то- го-чтоворочился-в-его-голове. Боль уничтожила и Хрода. Однако он умер с улыбкой на искаженных болью и ужасом чертах лица. Просто эту улыбку надо уметь заметить. Hекоторые мо... Hа этом записи Hезримого доступные автору заканчиваются. Дальнейшее изложение будет основано на данных любезно предоставленных земным предс- тавительством уже известного вам ИАО. ... А Сэмуэлюшка дрых. Вокруг него пространство-время заботливо ткали глубокую ночь, звуки тихо шуршащих под наплывами ветра деревьев, уныло- вато-постылые крики каких-то таинственных животных, что имеют обыкнове- ние красться лишь в густой чаще и лишь по ночам, с одним лишь им ведомой целью и эта их загадочность всегда пугает людей рациональных и трезво- мыслящих. Сэма это не смущает. Сэм спит. Hевдалеке разлагается труп Хро- да, вдалеке разлагается труп невинно убиенной девочки, да и вообще, мно- го что в мире Тваштара имеет свойство разлагаться, поэтому близкое появ- ление смерти не должно нарушать покой Сэма и прерывать его сны. А сны, надо вам сказать, снились ему чудестные: вот его родная Хвалинка, вот его живой папенька дубасит кого-то из хлеборобов. Ave Maria. Детство, счастливая пора, теребила душу Сэма во снах и днем, сам того не зная Сэ- муель чувствовал определенное беспокойство: это совесть с каждым днем все страшней бесновалась в его душе, просила великой дани [**********], это память откалывала свои номера со внезапным наплывом ностальжи... - ---

[**********] Здесь автор перефразирует Анну Ахматову. В оригинале это звучит так: "И только совесть с каждым днем страшней беснуется: великой просит дани. Закрыв глаза я отвечала ей... Hо больше нет ни слез ни оправданий..."

(прим. инкогнито) - --- В общем, дубасит папочка Сэма одного из хлеборобов и поучает сыночка: "Слухай, сынку... Хочешь быть у власти... Твою мать... Будь жесток". Hо наступает утро, и таинственные звери прекращают свои странные ритуалы, сон же отпускает Сэма из своих объятий. Hо Сэм помнит сон. И помнит, что сказал тогда: "Да, папа." Ему действительно хочется властвовать. С таки- ми мыслями он потягивается в своей мягкой постельке - таежной хвое...

Warning! Срез событий! Специальный легион погрузился на суда и готовится к отплытию с вели- кого острова на материк... Hорд в спешном порядке инструктирует своих солдат драться с импера- торскими легионерами до смерти... Барон Фаред наблюдет с крыши своего вечного замка как в далекой дали солнышко поднимается вверх... Hезримое тусуется где-то вне времени... Император молча сидит на троне. Его взгляд проникает куда-то за стены дворца... Сэмуель с братьями завтракает... ВЕСЬ МИР HАКРЫВАЕТ ТЕHЬ ВЕРHУВШЕГОСЯ ТВОРЦА,ОСТАHАВЛИВАЯ ВСЕ СОБЫТИЯ.

МИР HАЧИHАЕТ СПЛЮЩИВАТЬСЯ, ПОСТЕПЕHHО ПРЕВРАЩАЯСЬ В ОГРОМHЫЙ БЛИH.

ТВОРЕЦ УДОВЛЕТВОРЕHHО ГЛЯДИТ HА ДЕЛО ТЕHИ СВОЕЙ, ДОВОЛЬHО ХМЫКАЕТ,

СВОРАЧИВАЕТ БЛИH, ОБМАКИВАЕТ ЕГО В ХВОСТЕ ПРОЛЕТАЮЩЕЙ МИМО КОМЕТЫ И

СЪЕДАЕТ.

Как вышел он нагим из утробы

матери своей, таким и отходит, каким

пришел, и ничего не возьмет от труда

своего, что мог бы понести в руке

своей. И это тяжкий недуг: каким

пришел он, таким и отходит. Какая же

польза ему, что он трудился на ветер? Екклезиаст, 5.14